白血病俗称“血癌”，是一种恶性程度极高的血液病。近年来，随着医疗技术的发展，可以用化疗、放疗等方法遏制病变的白细胞，延长病人的生命。但是这种方法的副作用大，复发率高，不但给病人带来极大的痛苦，而且对家庭、社会造成了沉重的负担。国际上从20世纪60年代开始将骨髓移植运用于白血病的治疗，并取得了良好的效果；20世纪80年代起，干细胞移植术在临床应用中获得了成功。

骨髓是还没有分化成红、白细胞的母细胞，就像还没有分杈的树干，把它植进白血病患者体内，就可以继续分化、造血。骨髓捐献者捐出的干细胞，只占身体的约5%。这5%即使不捐，两星期后也会在自身的新陈代谢中死亡，所以捐献骨髓对身体是没有害处的。我国大陆的骨髓库起步较晚，人们对捐献骨髓的知识欠缺，意识淡薄，目前各地捐献志愿者的库存资料加起来还不到三万份，这就为寻找配型相符的骨髓带来了很大困难。