“九·一八事变”以后，日寇加紧侵略我国，国土日益沦丧。国民党反动政府于１９３４年派亲日分子黄郛乞求和平，遭到日本公使有吉明的拒绝。日军依其既定的侵略目标深入华北。

当时，悲观失望的气氛笼罩着上层社会。当时资产阶级报纸《大公报》发表社论，指责中华民族失去了自信力，为国民党反动政府推卸责任。针对这一观点，鲁迅先生特地在日本帝国主义侵占我国东北三省三年之后的一星期，发表本文，指出：中国有充满自信力的人存在着，他们是中华民族的筋骨和脊梁。

“９·１８”以后，东北沦陷，国民党的官僚政客和社会“名人”，却在北京等地多次举行“法会”，祈祷“解救国难”。１９３４年４月，国民党的反动政客戴季陶和下野的北洋军阀头子段祺瑞等，又发起请第九世班禅喇嘛于４月２８日至５月１８日，在杭州灵隐寺举行“时轮金刚法会”，“求佛菩萨来保佑”，说什么“今则人心浸浸以衰矣！非仗佛力之加被，未由消此浩劫”。３４年８月２７日，当时颇有影响的资产阶级报纸《大公报》也发表《孔子诞辰纪念》的社评，散布“中国人失去了自信力”的失败主义论调。资产阶级走狗文人，也一口一声狂吠“中国人失掉了自信力了”。究竟是什么样的中国人失去了自信力呢？同年９月２５日，鲁迅先生写了《中国人失掉自信力了吗》一文，予以有力的驳斥。